Protein merupakan salah satu zat gizi penting yang dibutuhkan oleh tubuh manusia untuk menjaga kesehatan dan kebugaran. Protein sendiri terdiri dari berbagai macam asam amino yang berperan penting dalam proses metabolisme tubuh. Tanpa asupan protein yang cukup, tubuh akan mengalami berbagai macam gangguan kesehatan, terutama pada sistem saraf. Oleh karena itu, penting untuk mengetahui fungsi protein bagi tubuh dan cara memenuhi kebutuhan protein harian.
Fungsi Protein bagi Tubuh
Protein memiliki banyak fungsi yang penting bagi kesehatan tubuh, di antaranya:
1. Membangun dan Memperbaiki Jaringan Tubuh
Protein adalah bahan utama dalam pembentukan sel dan jaringan tubuh. Asam amino yang terkandung dalam protein digunakan untuk membangun dan memperbaiki sel-sel tubuh yang rusak atau mati. Protein juga berperan penting dalam proses regenerasi kulit, rambut, kuku, dan jaringan lainnya.
2. Menjaga Keseimbangan Cairan dalam Tubuh
Protein juga berperan penting dalam menjaga keseimbangan cairan dalam tubuh. Protein membantu mempertahankan tekanan osmotik dalam sel-sel tubuh, sehingga mencegah terjadinya edema atau pembengkakan akibat penumpukan cairan di dalam jaringan.
3. Menjaga Kesehatan Sistem Saraf
Protein juga penting untuk menjaga kesehatan sistem saraf. Asam amino tertentu seperti tirosin dan triptofan diperlukan untuk produksi neurotransmitter seperti dopamin, serotonin, dan norepinefrin. Neurotransmitter ini berperan penting dalam pengaturan suasana hati, konsentrasi, dan fungsi kognitif.
4. Menjaga Kesehatan Sistem Imun
Protein juga berperan penting dalam menjaga kesehatan sistem imun. Asam amino tertentu seperti arginin dan glutamin diperlukan untuk produksi sel-sel imun seperti limfosit dan makrofag. Sel-sel imun ini berperan penting dalam melawan infeksi dan penyakit.
5. Menjaga Kesehatan Sistem Hormon
Protein juga berperan penting dalam menjaga kesehatan sistem hormon. Hormon seperti insulin, glukagon, dan hormon pertumbuhan diproduksi dari asam amino tertentu yang terkandung dalam protein.
Untuk memenuhi kebutuhan protein harian, ada beberapa sumber protein yang bisa dikonsumsi, di antaranya:
1. Daging, Ayam, dan Ikan
Daging, ayam, dan ikan merupakan sumber protein hewani yang kaya akan asam amino esensial. Konsumsi daging, ayam, dan ikan secara teratur dapat membantu memenuhi kebutuhan protein harian.
2. Telur
Telur juga merupakan sumber protein yang baik dan mudah didapatkan. Satu butir telur mengandung sekitar 6 gram protein.
3. Kacang-Kacangan dan Biji-Bijian
Kacang-kacangan dan biji-bijian seperti kacang hijau, kacang merah, kacang almond, kacang tanah, dan beras merah merupakan sumber protein nabati yang kaya akan serat dan vitamin.
4. Tahu dan Tempe
Tahu dan tempe juga merupakan sumber protein nabati yang baik dan mudah didapatkan. Kedua makanan ini juga mengandung serat dan mineral seperti zat besi dan kalsium.
Penutup
Protein adalah salah satu zat gizi penting yang dibutuhkan oleh tubuh untuk menjaga kesehatan dan kebugaran. Fungsi protein bagi tubuh sangatlah penting, di antaranya untuk membentuk dan memperbaiki jaringan tubuh, menjaga keseimbangan cairan dalam tubuh, menjaga kesehatan sistem saraf, sistem imun, dan sistem hormon. Untuk memenuhi kebutuhan protein harian, dianjurkan untuk mengonsumsi berbagai macam sumber protein seperti daging, ayam, ikan, telur, kacang-kacangan, biji-bijian, tahu, dan tempe.
